Norsk teknologi hos Melbourne Water

Tilgangen til rent ferskvann er begrenset i Melbourne, som er Australias raskest voksende by. Innbyggerne her er vant med å bli pålagt kraftige bruksrestriksjoner på vann, mens myndighetene på sin side har sett seg nødt til å bygge et stort og kostbart avsaltingsanlegg for sjøvann. Men en norsk toaletteknologi har de siste fem årene gitt store reduksjoner i vannforbruket hos byens vannverk, Melbourne Water.

Vannforsyningen til Melbourne er til tider på bristepunktet, og innbyggertallet i byen øker med 100.000 personer årlig. Belastningen på byens vannkilder øker altså både jevnt og raskt. Så langt har Melbourne Water unngått krise – blant annet ved å avsalte og rense sjøvann i en dyr og energikrevende prosess, slik at det kan brukes til drikkevann. I tillegg er det innført strenge regler for hvor og når beboerne i byen kan bruke vann fra kranen.

For Melbourne Water ble det derfor tvingende nødvendig å se med nye øyne på hvordan vannforbruket kunne kuttes. Letingen endte hos det norske firmaet Jets Vacuum på Hareid utenfor Ålesund. 

- Vakuumtoalettene våre bruker bare én liter vann per nedspyling, eller mindre. Systemet ble utviklet på 80-tallet for bruk på skip, og finnes om bord i for eksempel cruisebåter og mange norske ferjer. Men da forhandleren vår i Australia fikk henvendelsen fra Melbourne Water, hadde vi allerede brukt teknologien på land i mange år. Vi hadde også solid erfaring med lignende problemstillinger i Brasil, som har samme utfordringer med tilgang på vann i urbane områder. Når vi kunne vise til mange brasilianske kunder som hadde oppnådd svært store besparelser i vannforbruk ved å ta i bruk toalettene våre, var det egentlig en grei jobb å overbevise Melbourne Water om å gjøre det samme, sier salgsdirektør Bjarte Hauge i Jets Vacuum AS.

Les mer om de enorme vannmengdene Jets Vacuum sparer i Brasil

Melbourne Water ville nemlig gjerne ta i bruk denne ferdigutviklede, norske vannsparende teknologien som kunne kjøpes over disk. På den måten kunne de gå foran med et godt eksempel, som abonnentene deres enkelt kunne følge. Så i forbindelse med at etaten bygde nytt hovedkvarter i Docklands-området i byen, leverte Jets Vacuum 72 vakuumtoaletter og en pumpestasjon med to egenutviklede, helnorske vakuumpumper. Bygget stod ferdig i 2011, og fikk da 6 av 6 mulige stjerner fra Australias egen organisasjon for sertifisering av såkalte grønne bygg, Green Building Council of Australia.

Se nærmere på vakuumtoalettene og vakuumpumpen her. 

- Vi vet at de gir poeng for vannsparing, så vi bidro nok til at det ble full pott med 6 stjerner. Dette vakuumtoalettanlegget er tilstrekkelig stort for de omtrent 1.100 personene som jobber i bygget, og det er dessuten forberedt for å sette inn en tredje vakuumpumpe på dagen. Da øker vakuumkapasiteten med 50% umiddelbart, så anlegget er veldig fleksibelt og kan kjapt bygges ut med tanke på fremtidige behov. Det er litt andre dimensjoner over dette enn over vannverket hjemme på Hareid, fastslår Bjarte Hauge med et smil.

Han fremhever også andre fordeler med teknologien, som at avløpsmengdene fra toalettet reduseres med 80-90% og at det tilrettelegges for å kildeseparere avløpet i såkalt grått og svart vann. Gråvannet fra vasking og dusjing blir da mye enklere å rense, mens svartvannet fra toalettene blir minimalt utvannet – og kan brukes til f.eks. energiproduksjon i biogassanlegg.

- Da blir problemavfallet kloakk plutselig til en interessant ressurs vi har mye av, og dette er definitivt ikke høytsvevende fremtidsvyer. Vi har allerede kunder som utnytter kloakken på denne måten i dag, sier Hauge.

Se nærmere på alle fordelene med teknologien her. 

Hos Melbourne Water nøyde man seg derimot med å kutte vannforbruket ved hjelp av de norske vakuumtoalettene. Og det har hatt en god smitteeffekt: arkitekter og andre som har vært innom for å la seg inspirere av bærekraftige løsninger, har allerede tatt i bruk vakuumtoaletter i flere andre byggeprosjekter.

- Hadde det vanlige toalettet blitt oppfunnet i dag, ville det blitt forbydd på grunn av at det bruker såpass mye av en begrenset ressurs som ferskvann jo er. Vi tilbyr et alternativ som fungerer like bra, men som bare bruker en tidel av vannet, og vi påberoper oss gjerne at på den måten redder vi en ørliten bit av verden hver dag, avslutter Hauge.

Hvor mye vann kan du spare på å bytte til vakuum sanitærsystem? Sjekk sparekalkulatoren.